明中晚期，江南一带太平繁荣，文风鼎盛，文人能士云集，此时，明代家具蓬勃发展，尤以苏州为中心的江南一带为盛，并在随后的发展中形成了独具一格的艺术魅力。简素自然，清雅内敛。以“苏作”为代表的明式家具可谓是中国古典家具中的典范，备受青睐。作为中式家具之代表，明式家具在工艺上的至高追求不仅闪耀着中华民族智慧的光芒，同时也折射出一个民族的精神面貌。

简洁雅致的明式家具置于书房中，与文人稳重、儒雅的气质相互辉映

    形而上者谓之道，形而下者谓之器。文人精神乃明式家具之道。
    明代，“心学”曾风行一时，文人士大夫心性张扬的同时，也知行合一地参与到明式家具等艺术品制作上来。许多明式家具的设计是由文人雅士操刀，他们设计好家具图样后再交由能工巧匠制作。故而，文人参与的家具设计要求往往较高，因为他们更讲究将自己的思想融合到家具设计之中，这就要求家具外形在稳重简朴的同时，又要不失清新雅致的格调。

明代四出头官帽椅造型与幞头相似，“步步高赶枨”，寓意着寒窗苦读的文人希望能在仕途步步高升，一展抱负

    “天地有大美而不言”，受道家尚“无为”、“自然”的思想影响，在家具制作中，文人摒弃“雕绘纹饰，以悦俗眼”，因此在选材上十分讲究。一般选择质地优良、色泽明朗、纹理清晰的硬木，其中，尤以黄花梨木为最。充分展现木材天然纹理与色泽，各部件连接采用精密的榫卯结构，体现了“匿大美于无形，藏万象于极简”的艺术手法，让文人的“虚静”精神意境借以物化。

明黄花梨玫瑰椅，造型端正稳重，椅背与壸门处饰以简单花纹，符合古代文人高雅含蓄的气质

明黄花梨束腰条桌，各种曲直变化、高低错落的线型恰如其分地运用其中

    明式家具注重家具整体比例、局部比例，以及整体形态与装饰部分的比例。例如，椅子的上部与下部，其腿子、枨子、靠背、搭脑之间的高低、长短、粗细、宽窄等，都有试图令人感到无可挑剔的匀称和协调。形态细节的刻画上，不但具有直线的稳健、挺拔，而且还有曲线的流畅、活泼、典雅的韵味，各种曲直变化、高低错落的线型恰如其分地运用其中，使家具整体动静相宜、收放有度、刚柔并济，生动而富有灵气。这些实则体现了明代文人所崇尚的儒家“中庸”思想，对待事物的“中和”之美，讲究和谐、平衡、统一等。

明黄花梨圆凳线条流畅，造型简洁

明式黄花梨夹头榫小画案(局部)

    “先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，积极入世，心系苍生，是中国古代文人不变的人生追求，这一人生信条也融入家具的创造中。例如，四出头官帽椅的搭脑和扶手的整体形态与幞头十分相似，此外，椅子的四条腿之间，四条枨子分别呈现前者低，两侧高、后者更高的样式，取名为“步步高赶枨”，寓意着寒窗苦读的文人希望能在仕途中步步高升，一展抱负的愿望。

明式黄花梨夹头榫小画案，采用精密的榫卯结构，体现了“匿大美于无形，藏万象于极简”的艺术手法，让文人的“虚静”精神意境藉以物化

匿大美于无形，藏万象于极简，简单的曲直变化中无不蕴藏着文人孤傲、高洁的心性

    “平天下”之前，“修身”自然也是一门必修课，或者说是每位文人墨客一生必修的学问。松、竹、梅、兰等象征君子高洁品质的事物，因此常被雕刻装饰在家具等器物上，旨在于生活的细节中自我启示和自我表达。
    光素极简，端正和谐，巧于取舍。明式家具之妙不只于“艺”，更在于“道”的境界追求。看似简洁流畅的背后实乃匠心独运，浓缩着中国文人最深层次的精神信仰与追求，也成就了明式家具自然质朴，高雅含蓄的韵味。