在中国这样一个自古看重伦理纲常、尊卑有序的国家，许多寻常物品都被赋予了权力与地位的色彩，在家具之中，宝座和交椅就是其中的代表。宝座的尊贵地位无论中西各国皆是如此，而看似平常的一把交椅如何与权势结下姻缘？交椅又经历了哪些演变过程？

皇帝推崇的异域风尚

交椅本是北方游牧民族的产物，由于游牧民族需要移动生活，这种可以折叠、携带方便的小型坐具自然得到了他们的青睐。交椅原型为“胡床”，传入中原的时间大致为汉朝，宋人高承在《事务纪原》中引《风俗通》的话说：“汉灵帝好胡服，景师作胡床，此盖其始也，今交椅是也。”可见，这种坐具的兴起与统治者的爱好大有关系。而这种自上而下推广开来的家具，在其进入汉民族生活的初始，就注定其地位将高于那些源自民间的家具。

在记录魏晋风流韵事的《世说新语》中也提到了“胡床”，“旧闻桓子野善吹笛，而不相识。遇桓于岸上过，王在船中，便令人与相闻，云：‘闻君善吹笛，试为我一奏。’桓时已贵显，素闻王名，即便回下车，踞胡床，为作三调。弄毕，便上车去。客主不交一言。”这是一则发生在郊游或赴宴途中的故事，而王即为王羲之的儿子王子猷，由此两点可以推断出，魏晋时期，“胡床”已经成为一些文人雅士随身携带的坐具。

国人的生活习惯经历了一个由席地而坐到垂足而坐的变化过程，到唐代才开始出现了凳子、椅子之类的家具。换而言之，“胡床”作为一件垂足而坐的家具，其进入中原的年代可以说是最早的。在一群席地而坐的人群中，高踞其上，自然成为身份地位的象征。

交椅

交椅的别名

历史推进到隋朝，因当时忌讳“胡”字，于是人们根据这种坐具双脚交叉的特点将其改称“交床”，而大约到唐代之后，才有了椅子的称呼。

1、猎椅

《三国志·魏书》中有一个关于曹丕狩猎的故事：“槎桎拔，失鹿，帝大怒，踞胡床拔刀，悉收督吏，将斩之。”曹丕狩猎的时候，需要有人提前抓一些鹿关到笼子里，等他到了之后再开门放鹿，但没想到有一次提前打开了笼门，导致鹿都跑失了。于是曹丕大怒，想要杀掉所有负责这件事情的人。可见，早在三国时期，“胡床”就被应用于狩猎活动之中。由于便于携带，后来的皇帝们在狩猎时就会命人带上这种可以折叠的坐具，于是，慢慢便有了“猎椅”的名字。

2、行椅

还是在《三国志？魏书》中有一段这样的转载：“公将过河，前队适渡，超等奄至，公犹坐胡床不起。”这里“犹坐胡床不起”的主角就是曹操，赤壁之战后，曹操与马超交战，曹军战败，欲渡河之际，马超大军赶到，曹操竟坐在“胡床”上纹丝不动，最后被随从拉着逃进船中，匆忙过河。在行军打仗的过程中，“胡床”作为供最高指挥官休息的坐具是不可缺少的，于是，“行椅”之名应运而生。

3、逍遥座

宋陶榖《青异录》中云：“胡床施转开以交足，穿便条以容坐，转缩须臾，重不数斤。相传明皇行幸频多，从臣或待诏野顿扈驾，登山不能跛立，欲息则无以寄身，遂创意如此，当时称逍遥座。”此处提到的明皇就是大名鼎鼎的唐明皇李隆基，由于经常举办户外活动，却苦于荒郊野外无处寄身，于是就在“交床”的基础上改良出了名为“逍遥座”的坐具，据说是最早的带靠背的交椅，但此结论笔者尚无从考据。

4、太师椅

今日提起太师椅，大多会想到方方正正的扶手椅，但这个名称最早指的却是交椅，而且与宋朝的大奸臣秦桧紧密相关。宋代张瑞义《贵耳集》中记载：“今之交椅，古之胡床也，自来只有栲栳样，宰执侍从皆用之。因秦师垣宰国忌所，偃仰，片时坠巾。京伊吴渊奉承时相，出意撰制荷叶托首四十柄，载赴国忌所，遗匠者顷刻添上。凡宰执侍从皆用之。遂号太师样。”文中提到的“秦师垣”即秦桧，时任太师，下属京伊吴渊为奉承秦桧，花钱雇人特制了一把加荷叶搭脑的椅子送给秦桧。出乎吴渊意料的是，由于加了搭脑的交椅十分实用，竟以“太师椅”的名字迅速风靡，备受上层社会推崇。

在交椅演变的过程中，曾出现了许多不同的名称，大多与当时的风俗禁忌、使用环境有关，除此之外也有像“折叠椅”这样符合今人习惯的名字。然可惜的是，由于交椅本身结构复杂，不易保存，加之年代过于久远，且唐、宋、元家具多为柴木所制，不耐岁月侵袭，如今难窥真容。